Un évènement sympathique s’est produit dans la cathédrale de Tolède, primatiale d’Espagne.

Le 22 novembre 2025, fête de sainte Cécile, patronne des musiciens, a eu lieu dans cette cathédrale le grand concert annuel dit « bataille d’orgues » où l’on entend les trois grandes orgues si célèbres de ce haut lieu, auxquels s’ajoutent, ce jour-là, plusieurs autres orgues mobiles dont certains remontent au XVII^ème siècle. Plusieurs organistes fameux se succèdent sur les claviers. L’atmosphère y est extraordinaire !

Quelle ne fut pas notre surprise d’apprendre qu’au programme était inscrite une improvisation à l’orgue dit du « sagrario » situé au transept nord, sur le thème de la francesita par José Montero, organiste tolédan bien connu. La francesita ou « petite française » n’est autre qu’une émouvante cloche venue de l’abbaye de Fontcaude jusqu’au minaret arabe de l’antique mosquée devenue par la suite l’église de San Miguel el Alto au pied de l’Alcazar de Tolède !

Tout cela mérite un récit de cette surprenante aventure.

Depuis 1984, un lien fraternel s’est établi entre plusieurs amis de Fontcaude et les confréries tolédanes, dont certaines existent depuis le moyen-âge. Les échanges ont été nombreux depuis lors, notamment sur l’évocation des liens de notre région avec le royaume de Tolède  et leurs conséquences culturelles et spirituelles. La corporation des maraîchers de Tolède, Real Gremio de Hortelanos, qui siège dans l’église San Miguel, est l’une de celles avec laquelle la fraternité ne se dément pas. Le siège magnifique de cette confrérie se situe dans l’église San Miguel, au pied de l’Alcazar de Tolède. 

 C’est ainsi que le 25 juillet 1997, fête de saint Jacques, patron de l’Espagne et des chemins européens, en présence de nombreuses autorités de la région Languedoc-Roussillon, plus de 25 confréries du pays, et d’une forte délégation des Hortelanos, une cloche fut fondue sur l’esplanade de l’abbaye de Fontcaude à la nuit tombée… et dans une grande émotion… La fonte, dans un four portatif, amené sur place fut faite bénévolement par le regretté François Granier (†) et ses auxiliaires de la Fonderie du Libron.

Le 13 juin 1998, une délégation des Amis de Fontcaude accompagnée de plusieurs élus de notre région se rendait à Tolède pour offrir la cloche à nos amis d’Espagne lors des grandes fêtes du Corpus. La cloche de Fontcaude fut exposée dans l’église de San Miguel , siège de la Corporation des Hortelanos, et bénie solennellement par l’archevêque de Tolède, primat d’Espagne, Mgr. Alvarez Martinez, en présence des autorités de la Ville et de la Province de Tolède. Les chants étaient assurés par l’ensemble « musica antiqua » de Narbonne. Après la cérémonie, la cloche fut hissée dans le minaret devenu clocher chrétien, pour rejoindre sa compagne, l’ancienne cloche. Cette cloche sonne désormais lors des visites des languedociens à Tolède.

Sur la cloche est reproduite une effigie de l’archange saint Michel, patron des clochers (XV^ème s.)

Au dessous se trouve l’inscription dédicatoire :

SS. MICHAEL, JACOBE ET LEOCADIA	Saints Michel (patron des hortelanos), Jacques (patron de l’Espagne) et Léocadie (patronne de Tolède)
CUSTODITE NOS IN UNITATE	Maintenez-nous dans l’unité
APUD SEPTIMANIAM CONFLATA	Fondue en Septimanie
IN CIVITATE TOLETANA RESONA	Tu résonneras dans la cité de Tolède
DIE XXV JUL. A.D. MCMXCVII	25 juillet de l’an de Grâce 1997

Avec le recul du temps, ce concert de la Sainte Cécile, le 22 novembre 2025,  est l’occasion de revivre tous ces moments d’amitié et de méditer sur leur enchaînement et leur signification.

Depuis la redécouverte de la fonderie de cloches du XII^ème s. dans les ruines de l’abbaye de Fontcaude — l’une des plus anciennes de France — en 1974, jusqu’au minaret-clocher de Tolède, il y a aussi comme un trajet… à discerner.

Sur cette route, il y eut la rencontre avec François Granier le fondeur de cloches passionné, héritier d’une technique que ses ancêtres pratiquaient depuis le XVII^ème s. dans les hauts cantons de l’Hérault. Le petit campanile de l’abbaye de Fontcaude et ses cinq cloches sont dûs à son talent. Ses remarquables collections figurent, selon ses dernières volontés, dans deux Musées de France des environs.

Son amitié et son dévouement envers l’abbaye de Fontcaude ont grandement compté, et l’émotion que beaucoup éprouvent lors des grandes volées ou des glas lui est due en bonne part. Avec le chant grégorien, la cloche est aussi la voix de ce lieu  où le silence et la paix impressionnent spontanément les visiteurs…

François Granier nous a quittés le 18 octobre 2012, et nous l’avons accompagné jusqu’au tombeau romantique de sa famille au hameau des Nières, tout près de Saint-Gervais sur Mare où tant de cloches avaient été réalisées. Le dimanche suivant, le bourdon de 12 tonnes de la cathédrale Saint-Nazaire de Béziers résonna à sa mémoire. II avait été fondu par François Granier avec son père en 1935…

C’est une chose merveilleuse d’avoir trouvé le moyen, par un seul coup de marteau, de faire naître, à la même minute, un même sentiment dans des cœurs divers et d’avoir forcé les vents et les nuages à se charger des pensées des hommes.

(Châteaubriand à propos des cloches)